１　フーバーダム

　９月１２日は、７時に起き、昨日コンビニで買っておいたパン、ジュース、ヨーグルトの朝食。直ぐにクイックチェックアウト（部屋で電話や飲み物などを使ってなければ、カードキーを封筒に入れて、館内のポストに投げ込むだけ）で出発。 ラスベガス市内の交通事故を横目で見ながら、５１５号線を一路フーバーダムへ。約一時間で着いた。

　このダムは、１９２９年の不況対策として、時のルーズベルト大統領によって行われた大規模な公共事業により、１９３５年に完成したもので、高さ２００メートル以上もあるアーチ式ダムである。 昔、学校で習ったことを思い出して感心することしきり。

　コロラド川をせき止めて出来た貯水池は、ミード湖と名付けられており、ハウスボートなどのレクリエーション基地になっている。この上流が、今日行くグランドキャニオンだ。

２　ルート６６

　フバーダムを後に、９３号線を南下。乾燥地帯で、樹木はほとんど生えていず、セイジブラッシという灌木が点々とあるのみ。約６５マイルでキングマン＊に到着した。

　ここでハンバーグで昼食をとり、ガソリンをセルフで入れようとしたが、日本では、車のガソリン注入口を開けたことがないので、なかなか開けられず、スタンドの人に開けてもらって給油、半セルフになってしまった。アメリカのガソリンスタンドは、 コンビニも兼ねているものが多く、日用品や食料も売っているので旅行者には便利である。

　キングマンからは、西部開拓で有名なルート６６号＊に道を取った。この道は、小さな街がポツポツある平坦なのんびりした道で、サンタフェ鉄道が右側に平行して走っており、時々、長い長い貨物列車とすれ違った。

　セリグマンでルート６６号から離れ、４０号をウィリアムズ*へ。この街は、人口２、５００人、グランドキャニオンの基地でホテルのたくさんある街。ここから６４号を北上、 一路グランドキャニオンへ。

３　グランドキャニオン南壁

　カイバブ国有林＊に入るとポンデローサ松の森林が続き、 この平原が尽きたところが、グランドキャニオン＊の南壁であった。（ウィリアムズから約５０マイル）

　公園のエントランスで、ゴールデンイーグルパスポートを５０ドルで買って入園。このパスポートは、米国の国立公園やレクリエーション地区に１年間何回でも使えるもので、 今回のように、何度も公園を訪ねる旅には、お買い得だ。

　最初にマーサーポイントに行った。４時を過ぎていたので、谷の陰影もはっきりしており、昨年見られなかったキャニオンを心ゆくまで眺めることが出来た。 何億年もの歴史を刻んだ地層の色の変化に圧倒される。 そして、何よりも、大自然は、静寂そのものであった。

　予約しておいたサウスリムの縁ギリギリに建っているサンダーバードロッジ＊にチェックイン。 部屋の窓からも夕方のキャニオンが見える。（バス付きで１１９ドル）

　夕食は、有名なアリゾナステーキハウス＊で食べようと思ったが、１時間待ちとのことで、ブライトエンジェルロッジのレストランで食べた。米国の食事は、量が多過ぎるので何時もは、 １人前で良いのだが、レストランでは、１人前を注文するというわけにもいかず、２人分頼んで結局あまり気味。

　明日に備えて早く寝る。本日の走行距離は、２９０マイル。